Uitbreiding van tolwegennetwerk in België

De Vlaamse regering heeft aangekondigd dat ze van plan is om het tolwegennet in 2024 aanzienlijk uit te breiden. Dit initiatief wordt gemotiveerd door verschillende doelstellingen, zoals het stimuleren van een verschuiving in het transportgedrag en het ontmoedigen van sluipverkeer.

Dit initiatief wordt gemotiveerd door verschillende doelstellingen, zoals het stimuleren van een verschuiving in het transportgedrag en het ontmoedigen van sluipverkeer.

Al voor de zomervakantie had de Vlaamse regering aangekondigd dat ze haar Energie- en Klimaatplan zou herzien. Een onderdeel van deze herziening betrof het plan om het bestaande tolwegennetwerk in Vlaanderen uit te breiden voor vrachtwagens. Het idee om tol te heffen op personenwagens blijft echter volstrekt onbespreekbaar in de politieke arena. Ondertussen worden de geplande maatregelen verder uitgewerkt en wordt de praktische implementatie ervan voorbereid.

Een opvallend aspect van deze uitbreiding is de beslissing om het bestaande tolwegennet in Vlaanderen uit te breiden met maar liefst 686 kilometer, wat neerkomt op een toename van bijna 30%. Deze 686 kilometer aan tolheffing is op te delen in drie onderdelen:

Vanaf 2024 zal er kilometerheffing worden geïnd op wegen in de havengebieden van Antwerpen, Zeebrugge, Gent en Oostende, wat in totaal 111 kilometer aan wegen omvat. Hiervan worden enkele belangrijke hoofdwegen nu omgezet in tolwegen, waaronder de N49 tussen Zelzate en de aansluiting met de A11. Dit is een opvallende verandering, aangezien bij de lancering van de kilometerheffing in 2016 de havengebieden en de N49 waren vrijgesteld om de concurrentiepositie van de Vlaamse havens te beschermen. Dit argument lijkt nu niet langer van toepassing te zijn.

Bovenop de 111 kilometer in de havengebieden worden nog eens 208 kilometer aan hoofdwegen aan het tolwegennet toegevoegd. Deze uitbreiding van tolwegen zal bijdragen aan de gewenste modal shift, waarbij goederenvervoer meer wordt verplaatst van de weg naar het water en het spoor.

Daarnaast zal Vlaanderen nog eens 367 kilometer aan wegen toevoegen met tolheffing om sluipverkeer tegen te gaan. Met name in Limburg, waar nu tol moet worden betaald op bepaalde belangrijke verkeersroutes, lijkt het moeilijk te rechtvaardigen dat er sprake is van sluipverkeer als er geen alternatieve routes beschikbaar zijn.

De Nederlandse transportondernemers zullen straks geconfronteerd worden met toenemende kosten aangezien ze per 2024 tol moeten betalen op een uitgebreider netwerk van wegen in Vlaanderen. Het wordt het waard om de routeplanning en logistieke strategieën te herzien om rekening te houden met de nieuwe tolwegen en tarieven in Vlaanderen. Dit kan leiden tot veranderingen in de gekozen routes en mogelijk langere reistijden.